jueves, agosto 14, 2014

Cuando papá Está Muriendo

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Por Trudy Harris

Usted acaba de regresar del hospital. Su padre de 86 años de edad, él ha sido diagnosticado con cáncer, y usted está tratando de decidir si debe someterse a quimioterapia. Él no tiene mucho interés. Él dice que ha tenido una buena vida y quiere unirse a su Salvador. Pero es tu padre. ¿Cómo se decide qué hacer? ¿Cómo la Biblia nos proporciona dirección?

Nuestro comportamiento consiste de motivación para actuar, lo que influye en nuestras intenciones, que informa a nuestras acciones, que tienen consecuencias. Como cristianos, usamos la Biblia como nuestra brújula moral. La motivación cristiana se basa en el resumen de los mandamientos dados por Jesús en Mateo 22: 37-40: "Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón y con toda tu alma y con toda tu mente" y "Amarás a tu prójimo como a ti mismo. " Jesús nos dijo que nuestras acciones reflejan lo que está en nuestros corazones y mentes (Marcos 7: 21-23), por lo tanto las intenciones y las acciones serán moralmente significativas. Las consecuencias son importantes también, y necesitamos considerarlas si hemos de estar preocupados de cómo nuestras acciones afectan a nuestros vecinos.

Así que, volviendo a papá en el hospital. Qué hacer?

En primer lugar, en la atención médica moderna, los individuos mentalmente competentes puedan tomar sus propias decisiones médicas. Dios nos da la vida y el la quita, pero en nuestro dominio de la tierra hemos desarrollado una tecnología que afecta a su calendario. Al tomar estas decisiones, es útil entender lo que realmente implica el tratamiento. Animo a mis pacientes que consideren la carga y los beneficios del tratamiento. Si el tratamiento es una carga excesiva (por ejemplo, debido a los efectos secundarios de la quimioterapia), puede cancelar cualquier beneficio obtenido a través del tratamiento (tales como una vida prolongada). Esta es una ecuación moralmente aceptable para los cristianos. Su padre puede querer discutir las posibilidades de tratamiento con usted, pero al final, si es mentalmente competente, es su decisión.

Tenemos un Dios generoso que nos da opciones. Nosotros somos sabios para buscar consejo cuando no estemos seguros, pero al final nos hacemos responsables de nuestras decisiones en esta vida. ¿Es su padre capaz de entender las implicaciones de tener y no tener la quimioterapia? Si es así, usted realmente no tiene un problema. En ninguna parte de la Biblia dice que debemos hacer todo lo posible para prolongar la vida tanto como sea posible. De hecho, hacerlo sería tratar la vida como un ídolo. Al mismo tiempo, necesitamos tener en cuenta las consecuencias de nuestras acciones. Se nos enseña a ser buenos administradores, pero mientras que esta demanda puede afectar la toma de decisiones de una joven madre en la consideración de las responsabilidades de su presencia terrenal, es poco probable que cambie la posición de su padre.

Pero ¿Qué si su padre no es mentalmente competente?

Mi madre me ha dicho que quiere que sea su sustituto para tomar decisiones si ella se enferma. Pero estos acuerdos sólo deben entrar en juego cuando el paciente no puede hablar por sí mismo. Y cuando me preguntan por mi opinión, no es mi responsabilidad decidir lo que es mejor para ella (aunque yo soy un médico). Mi papel consiste en decir a los médicos lo que ella habría dicho si fuera capaz de decir por sí misma. Obviamente, este papel me obliga a conocer sus preferencias, y es por eso que debemos esforzarnos más para hablar de cuestiones al final de su vida con nuestros seres queridos. Puede ser difícil, pero es de gran ayuda en caso de crisis. He conocido personas que se han sentido como verdugos de sus padres cuando apagamos el tratamiento de soporte vital que no pudo cambiar el curso de una enfermedad. Esto es doloroso e innecesario, y por lo general refleja la interpretación errónea de la función de toma de decisiones sustituta.

Hay sistemas en el lugar para ayudar a los que nos rodean a saber lo que quisiéramos para nosotros mismos en una atención médica futura. Las voluntades anticipadas, también conocidos como testamentos en vida, son un registro escrito de nuestras preferencias. Personalmente prefiero dejar que mi familia sepa lo que es importante para mí, ya que es difícil cubrir todos los escenarios en un documento escrito (una situación que, como médico, he encontrado bastante difícil a veces). Si usted decide ir por la ruta del documento, le aconsejo que lo revise todos los años más o menos, ya que todos cambiamos de opinión con el tiempo sobre la atención médica. Todo el mundo, especialmente los ancianos y enfermos, deberían hacer algo para ayudar a sus familias a entender su forma de pensar sobre estos asuntos.

Si su padre no es mentalmente competente, y usted tiene la responsabilidad de decidir el curso del tratamiento, es necesario pensar acerca de lo que él hubiera querido, en base a sus palabras en el pasado y el presente. Es comprensible que un cristiano con una enfermedad terminal ve la muerte como una ganancia (. Filipenses 1:23). Tenemos que vigilar nuestra motivación y nos aseguremos de que en nuestro amor por los demás no seamos egoístas en nuestro consejo.

¿Y si su padre no es salvo? Esta es una preocupación comprensible. Aunque siempre queremos asegurarnos de que nuestros seres queridos han escuchado el evangelio, en mi experiencia como médico de cuidados paliativos, si alguien ha estado diciendo que no a Dios toda su vida, es poco probable que la prolongación artificial de la vida hará la diferencia. Algunas personas llegan a ser cristianos al final del día. Mi padre lo hizo. Y viajé a visitar a mi abuela en su última enfermedad sólo para asegurarme de que había oído realmente el evangelio a pesar de que ella no podía responder. Pero es difícil ver el beneficio de aguantar y esperar por el cambio en el corazón de uno del que usted ha orado por años.

La pérdida de seres queridos es siempre difícil, incluso cuando se espera. La muerte es un enemigo, por ahora, pero nuestra esperanza futura es segura (Apocalipsis 21: 4).

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